短短几周内，霍尔木兹海峡航运受阻的事件揭示了美国、以色列与伊朗之间战争的真实本质。这绝非一场地区冲突，因为全世界都在为此买单。尽管账单金额尚待确定，但交战各方绝非唯一买单者，这一点已显而易见。
战争通常被包装成关乎国家安全、领土完整、人道主义，甚至文明冲突，但这些说辞掩盖了一个令人不安的事实：战争是人类活动中定价最失准的领域之一。发动战争者极少承担全部成本，这些成本往往会跨越国界、市场和时间被转嫁出去。除了物质破坏，战争还会产生巨大的负外部性。肇事者所付出的代价，仅反映社会成本的一小部分。
当然，战争会将下游成本转嫁给他人的这一直觉，早已深深植根于政治经济学文献之中，从亚当·斯密和戴维·李嘉图，到约翰·梅纳德·凯恩斯和卡尔·波拉尼皆是如此。但全球化已将这种效应转变为现代经济的结构性特征。
