讲生态文学，绕不开自然书写。说起来，自然作为书写的对象、题材或背景，从文学的源头就开始了。比如我们熟知的《诗经》的开篇， “关关雎鸠，在河之洲”，还有“蒹葭苍苍，白露为霜”“桃之夭夭，灼灼其华”等等，以山川草木，作为文学比兴的手法是很常见的。后来还发展出山水田园诗派，涌现许多杰出诗人，比如陶渊明、谢灵运、孟浩然、王维、柳宗元、杨万里等，无数诗篇流传至今。这些作品和今天的自然书写，既是一脉相承，又有着根本性的差异。
人类和自然的关系是一个老话题了，深究起来，人类可以说是自然之子。如果以人伦关系打比方，从最初的相依为命，到后来的相爱相杀，如今对人类来说，似乎不得不省思，重新梳理与大自然的关系。这背后是我们文明进化的底片，在摇晃中慢慢地清晰显现。
在远古时代，先民刀耕火种，生产力低下，吃饭要看老天爷脸色。他们把自己看作大山、河流的孩子，在它的怀抱里战战兢兢地生存。那时，人类对自然是顺从和感恩。到了农业社会，和大自然的关系还算亲密和谐，在天地间靠劳动开辟家园，山水田园是可游可居的，是能够对坐可以归隐的，李白就说：“相看两不厌，只有敬亭山。”牧歌式的山水田园诗强调“天人合一”，是以自然服务于人类为核心的。
