特朗普二次入主白宫之初，美国和印度关系一度被寄予厚望。两位领导人在他第一任期内建立的个人“兄弟情谊”，加上印度在印太地区抗衡中国的战略价值，似乎预示着双边关系将迎来新的高峰。

然而，这一乐观前景很快破灭。关系的恶化始于去年5月发生的印巴短暂冲突。这场由克什米尔恐怖袭击引发的四天军事对峙，本是印度与巴基斯坦通过军事热线即可解决的内部事务，但特朗普却多次公开宣称自己“促成了停火”，甚至暗示通过贸易杠杆施加压力，并主动提出愿意调解争端。这种表态严重触碰了印度的外交红线——印度一贯坚持印巴问题不容第三方介入。印度政府多次公开否认美国的调解角色，总理莫迪在议会中重申，是在军事行动达到目标后才实现停火。近年来，印度也非常反感其他国家将自己与巴基斯坦等量齐观。

这一外交摩擦迅速蔓延至经济领域。去年8月，特朗普政府先是宣布对印度商品征收25%的“互惠”关税，随后又追加25%的惩罚性关税，累计达50%，理由包括印度采购俄罗斯石油（被视为间接支持俄罗斯）以及美印贸易逆差。印度对美出口的纺织品、药品、宝石珠宝、汽车零部件等关键行业遭受重创，据报道出口量下降了约37%。特朗普在社交媒体上将印度经济称为“死经济”，进一步激化印度国内舆论。印度将此视为“制裁式”惩罚，不禁让人回想起1998年核试验后遭到美国制裁的屈辱记忆。