新加坡罕见疾病协会（Rare Disorders Society Singapore）执行总监潘伟盛近日在电视节目《前线追踪》分享照顾儿子潘文杰的经历，不少观众看得眼眶泛红。潘文杰在6岁时确诊患上罕见疾病X-连锁肾上腺脑白质营养不良症（X-ALD），潘伟盛放下事业发展，成为全职看护，并投身罕见病倡导工作。这样的故事固然特殊，却也提醒我们一个较少被讨论的事实：父职正在发生深刻变化，而社会对于父亲角色的理解，却未必跟得上这种变化。
每年父亲节，我们都会感谢父亲的付出。然而，如果仔细想想，今天我们所理解的“父亲”，与上一代所理解的“父亲”，其实已经很不一样。
对于许多成长于上世纪七八十年代的新加坡人而言，父亲往往意味着责任与供养。那个年代的新加坡正处于高速发展时期，许多家庭最重要的目标，是改善生活、买房置业、让孩子接受更好的教育。父亲的角色因此十分明确：努力工作、养家糊口、为下一代创造更好的机会。许多父亲并不善于表达情感，他们表达爱的方式，往往是加班、储蓄和承担责任。在不少人的记忆中，父亲是严肃的、忙碌的，甚至是缺席的。但这并不代表他们不爱孩子，只是那个时代对于父职的期待，本来就与今天不同。
