今年是美国独立战争250周年。然而，在这一具有里程碑意义的历史节点，美国却在以色列游说力量的推动下，对万里之外的主权国家伊朗发动大规模军事打击，并导致伊朗关闭长期开放、承担全球重要油气运输任务的霍尔木兹海峡，进而引发全球能源市场震荡，使世界各国共同承担美以军事行动所带来的代价。

从250年前的独立战争到今天的伊朗战争，作为一个国家，美国已经明显偏离其传统政治轨迹，从昔日国际秩序的倡导者和示范者，沦为备受争议的军事强权，其政治转变值得深思。1775年4月，农民、商人和手工业者聚集于莱克星顿绿地，反抗他们眼中非正义的统治，那是来自远隔重洋、对殖民地横征暴敛的大英帝国殖民政权。经过独立战争、《巴黎和约》以及制宪，美国先驱建立了一个以主权和独立，而非隶属与支配为基础的国家和政府。这场独立运动的核心，在于美国革命是一场追求政治自主与政治自觉的斗争。美国的立国先驱坚信，美国公民和纳税人应摆脱任何外国势力的直接或间接控制——无论是大英帝国还是其他外部力量——从而实现自我治理、自主决定国家的未来。

自独立以来的很长一段时间，美国始终将自己视为不同于传统帝国的国家，而非像欧洲殖民帝国、日本帝国以及后来的苏联红色帝国那样奉行扩张主义。正是在这种政治独立的建国理念下，美国迅速实现经济上的独立与崛起，并最终引领第二次工业革命。在处理与外部世界关系的问题上，伴随着两次世界大战的胜利，美国瓦解了传统殖民帝国体系，并着手建构一个以自由和开放为核心的国际秩序。一战后，威尔逊总统提出《十四点原则》，进一步倡导和扩展了民族自决原则，为世界反殖民运动提供了强大的精神感召和道义支持。二战后，马歇尔计划对欧洲经济重建发挥举足轻重的作用，进一步巩固美国的全球领导地位。