大多数美国人对人工智能（AI）持怀疑和恐惧态度，公众的担忧甚至比聊天机器人的普及速度增长得更快。根据皮尤研究中心的数据，2021年，37%的美国人对AI的担忧多于兴奋；到2023年，这一比率已升至52%。如今，更多美国成年人认为，AI对个人生活和社会的影响将是负面而非正面的。
对于在AI领域押注数千亿美元的公司而言，这不仅仅是一个公关问题。尽管估值令人瞠目，但OpenAI和Anthropic的现金流仍然为负。为了证明这些接近1万亿美元的估值名副其实，它们须要扩大用户基数、增加收入、说服企业和政府机构采用它们的产品，并为规模化运营所需的数据中心争取到运营许可。随着AI日益融入经济和日常生活，公众态度将变得越来越重要。
AI政策的影响可能是深远的。正如银行在2008年全球金融危机后所发现的，高度的不信任往往会引发对更严格监管的要求。当危机爆发时，公众的不信任可能会阻碍整个技术领域的发展。例如，在2011年福岛核事故发生后，广泛的公众反对声浪促使德国政府关闭国内所有核电站。
