7月，香港数家独立书店遭国安上门，店员被逮捕或传讯。此事引发香港和国际社会高度关注，有不少人声援书店，举起店员衣服上“我是书店店员”的字样，质疑港府乃至北京方面压制言论和出版自由。涉及本次查封的被禁书籍，在陆港以外迅速热销。同时，也有人批评书店“软对抗”国家政府及反修例运动后的香港新秩序，销售禁书，涉嫌政治煽动和违反国安法，是咎由自取。
无论立场如何，从基本事实看，本次查封书店和拘传店员，反映北京和港府对于“危害国家安全”的打击对象，已从主要针对直接对抗政府的行为，扩大到对于触犯体制的文化作品，且从以前仅仅查封明确宣传港独等书籍影音，扩大到侧面或隐晦涉及批判体制和涉及国安的作品。处罚方式不只是没收书籍及相关利润，书商乃至店员也面临触犯国安法被逮捕的后果。
这意味着，香港出版自由和文化经营自由度大大收窄，国安法及若干政治律令对公民思想文化生活的介入显著加深，普通人有意无意触犯被捕的概率增加，不安全感加重。香港社会的包容程度，尤其对那些与官方立场存在差异的人的包容度，也因此大幅下降。
