正如旧制度下的法国贵族，难以想象自己的贵族头衔会被废除一样，当今的大多数大学领导者，也无法设想一个他们授予的学位，沦为毫无价值的废纸的世界。前者在1790年遭遇残酷的现实；后者则正朝着类似的冲击飞速奔去。
教育已不再是一种社会服务，而是成为权力的新基础设施。谁掌控技术人才的培养，谁就掌控未来。那些理解这一点的国家，已不再争论教学质量，而是开始衡量知识转化为能力的速度。其余国家则仍在改革20世纪的旧体系，并将它称为进步。
谷歌、苹果和IBM等大型雇主，如今的招聘做法已侧重于技能而非学位。超过半数雇主甚至已完全取消某些职位的学位要求。招聘人员不再关心应聘者背诵多少知识，而是想了解他们在面对不确定情况时如何做出决策，以及学习速度有多快。
