自20世纪以来，美国无疑一直是世界上最强大的军事和经济力量。然而，一个值得深思的历史现象是：无论在东亚还是西亚，美国往往能够在战场上占据优势，却始终难以彻底征服对手，更难按照自己的设想重塑这些国家的政治秩序。

朝鲜战争结束后，朝鲜并未被消灭或制服，反而最终成为事实上的拥核国家。越南战争以美国撤军告终，而持续20年的阿富汗战争，同样以美军仓促撤离结束。长期以来，美国虽拥有压倒性的军事优势，却始终未能迫使伊朗放弃自身的体制和道路。相反，在最近一次危机和缠斗后，伊朗不仅维护国家主权，还进一步扩大在中东地缘政治中的影响力，甚至通过控制和限行，使世界最重要的战略航道之一的霍尔木兹海峡成为战略筹码。至今，美伊之间围绕过往船只战火反复，没有止战的意愿。伊朗前最高领袖哈梅内伊的葬礼，则进一步加强内部团结。

如果美国的目标曾是伊朗政权更替，至少从目前来看，美国已不再将这一目标作为政策重点。如果美国的核心关切是伊朗核问题，则伊朗虽然不断推进核能力建设，但尚未公开宣布退出《不扩散核武器条约》，也未正式否认核不扩散原则，使得美以的关注显得“无的放矢”。如果争议焦点成为确保霍尔木兹海峡恢复正常通航，这一目标偏移本身便带有悖论，因为战争爆发前，海峡本就处于开放状态。耗费巨大资源，只是恢复原本已经存在的局面，甚至把本不存在的海峡收费变成一个大问题，很难称得上是一项成功的战略成果。