今年6月初，中国最高领导人习近平时隔七年再度访问平壤。就在访问前几天，朝鲜最高领导人金正恩视察新的核材料生产设施，并宣布将“以指数级速度扩充核力量”。与此同时，中美领导人在北京会晤后，白宫称双方确认推动朝鲜半岛无核化的共同目标，中方却未作同样表述，而是重申通过政治途径解决半岛问题。耐人寻味的是，习近平在访朝期间，中朝重申传统友谊，却对朝鲜核问题未作公开讨论。

朝核问题的“缺位”并非偶然。俄乌战争以来，朝鲜战略地位显著提升；美日韩持续强化安全合作，中国则加强与朝鲜的协调，东北亚由此陷入一场持续升级的安全困局。

8月以来，美国对朝政策出现新的不确定性：华盛顿似乎开始从坚持最终无核化，转向更多考虑与一个事实上拥核的朝鲜谈判、冻结和风险管理。倘若这一趋势持续，东北亚原有的战略平衡将面临新的变量。