婆罗洲多地森林大火持续数周，新加坡又面对烟霾困扰，空气质量下降，能见度变差，户外活动也受影响。每次的烟霾背后，都是一场由人类活动、干燥泥炭地和极端气候推动的恶性循环。

印度尼西亚官方调查显示，超过九成的起火点与人为纵火有关。为了以最低成本、最快速度清理土地，一些棕榈油企业、纸浆公司以及当地小农户，会采用放火烧荒的方式，为新的农田或种植园腾出空间。

根据资料，婆罗洲拥有大片天然泥炭沼泽森林。泥炭储存着大量的碳，一旦泥炭地被排干，原本湿润的泥炭层就会变得极易燃烧。泥炭着火后，可能一路烧进地下，持续闷烧数周甚至数月，消防水枪或从空中投水也未必能彻底扑灭。