新加坡从什么时候开始出现华文报章？华文报章在新加坡社会又扮演着什么角色？这一期《逗号》带大家来了解新加坡华文报章的过去与现在。
战前的起步：1858年-1945年
洋人办了本地第一份华文周报
本地华文报章的起源，大概可追溯到19世纪50年代。根据历史资料，1858年在新加坡刊行的《日升报》，是世界最早出现的现代华文报章之一，也是新加坡第一份华文周报（每星期出版一次）。
有趣的是，这份周报是由一名欧籍人士汤申·威廉·士密斯（Thompson William Smith）所出版。据记载，士密斯也曾是英文期刊Straits Guardian的编辑，他可说是新加坡，甚至南洋一带，第一个从事中、英双语报业活动的报人。
另一份早期报刊《叻报》，则是新加坡最早的华文日报，也是第二次世界大战前报龄最长的华文报章。它创刊于1881年，至1932年停刊，前后52年。
商人办报 打广告卖产品
1920年代，“橡胶大王”陈嘉庚创办《南洋商报》，“万金油大王”胡文虎则创办了《星洲日报》和《星中日报》，成为本地重要的华文报。
胡文虎是虎标万金油的创始人，他也兴建了虎豹别墅，作为他和弟弟胡文豹成功发展万金油事业的标志。
二战前重要的华文报章约有20家，1941年12月7日太平洋战争爆发，同月底华文报纸停刊。
战后的发展：1945年-2024年
金庸来新加坡办报
二战结束后，华文报章恢复出版。随着新加坡走向自治和独立，华人入籍成为公民，对新加坡有了归属感。华文报章有更多本地时事和局势发展的新闻。
随着读者的阅读需求改变，1967年，本地商人梁润之与香港著名报人查良镛（金庸）创办《新明日报》。这份报纸注重民生新闻，贴近生活，并刊登金庸的武侠小说，受到小市民欢迎。
时代进步，报纸的呈现方式也开始有所不同。原本以繁体字印刷的《南洋商报》《星洲日报》，在1970年代逐渐改用简体字，字体也从直排变成横排。
《南洋》《星洲》合并成《联合早报》
《南洋商报》和《星洲日报》在1983年3月16日合并为《联合早报》，同时出版《联合晚报》，掀开华文报章新篇章。
随后，《联合早报》紧跟科技发展步伐，在1995年推出电子版，成为全球最早数码化的华文报，开拓中国媒体市场，走出新加坡。
近年来在网络媒体冲击下，传统报业面对严峻挑战。2021年，《联合晚报》与《新明日报》合并，以《新明日报》的名字发售。
《联合早报》去年庆祝创刊100年。
学生记者成为新闻生力军
不说你不知，本地学生对华文报发展也做出不少贡献！
《星洲日报》和《南洋商报》1979年出版学生专刊《星洲少年》和《南洋学生》。同年，《南洋商报》还成立学生记者团——南洋学生通讯员。
后来两报合并后，《联合早报》设立联合学生通讯员俱乐部，招募学生记者，学习采访办报。
接下来40多年间，本地先后发行《星期5周报》《逗号》《大拇指》《小拇指》《小小拇指》等学生专刊，以生动有趣的形式把新闻呈现给学生。
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