在塞内加尔，走在横街窄巷里，我发现许多人嘴上总是闲闲地叼着一根根细细长长、枯枯干干的树枝——不分时辰，也不分地点。探询之下，才知道用树枝当牙刷，是当地由来已久的习俗。塞内加尔这个地方，罗望子树、金合欢树、印度楝树、可乐树等等处处普植，这些树的枝桠软硬适中，内蕴香气；当地人认为由这些树枝分泌出来的天然汁液，能漂白牙齿，杜绝口臭，杀菌防蛀，保持口腔卫生。这种环保的“天然牙刷”，使塞内加尔人都拥有一口灿然生光的洁白牙齿，因此，牙医在这儿是找不到立足之地的。
在玻利维亚，不论是走在路上或是坐在公共汽车里，总看到当地人的腮帮子高高地鼓起，不断地嚼动着；探问之下，才知道他们在嚼古柯叶。在当地，嚼古柯叶，是传统，是文化，也是生活重要的内容——该国有60至70%的人口，每天都嚼古柯叶；有些人，一生都在嚼，停不了，也不愿停，原因在于玻利维亚很多大城市都建在高海拔的地方，古柯叶能够帮助他们缓解高原症所带来的痛苦。
树枝可以充作牙刷，古柯叶可以缓解病痛，作为一名旅人，我看到了他国百姓在解决生活问题时所展现的智慧。
