作为福建人，喝茶是极自然的事，尤其是到闽南考察，无处不在的茶文化，即使身在狮城，每日饮茶也是习惯。我对茶并无深究，各种茶品都会试试，如果说有什么特别喜爱，铁观音算是心头好。家里的茶叶大多是在福建买的，或是当地朋友送的，很惭愧，极少在本地买茶，偶尔为之，也只是作为馈赠国外亲友的礼物。
引发我对新加坡茶业兴趣的是安溪侨领林庆年。1926年这位北京大学毕业的高富帅茶商下南洋，为家族产业林金泰茶庄在吉隆坡和新加坡开设分号，金泰茶一度成为南洋响亮的品牌。我的研究追寻到林家祖籍地安溪罗岩，寻访他们在厦门的产业，回溯至星洲茶业。遗憾的是，1990年代林金泰茶庄消失于公众视野，留存至今的华商品牌中，知名度最高的当数白新春茶庄。
将林庆年研究发表后，得以结识灯笼达人黄沛发先生，他分享了有关星洲茶业的信息，介绍我去访问白新春茶庄负责人。听闻我的采访计划，原籍安溪的福建会馆文化组主任林永车先生热心为我联络，在两位大佬的加持之下，在摩士街36号白新春茶庄店见到第四代主理人白进火先生。
