岁末从北方飞来了六位稀客，五只喜马拉雅狮鹫（Himalayan Griffon vultures）与一只秃鹫（Cinereous vulture）。据本地鸟粉说，喜马拉雅狮鹫在两年前的同一天也出现在岛国，而那时我们还在欢天喜地准备迎接2020年还不知全球流行病已在发酵，大难即将来临。这一次旧大陆长者再次现身，不知会带来什么预兆？
有趣的是，混在白头狮鹫当中的深褐色秃鹫是首次在新加坡亮相，让鸟粉雀跃万分，接到消息后都纷纷扛起大炮似的摄像机到植物园打卡，为煎熬的2021年划下美丽句点。生长在欧亚地区的秃鹫与来自喜马拉雅山脉的狮鹫也许非同乡，在新加坡碰了面，它们为什么决定在一起呢？
在英文里，各种动物群皆有专用的量词。一群秃鹰，英文叫“一‘委员会’的秃鹰”（a committee of vultures）。于是脑子里出现了这个画面：狮鹫家族在南飞过冬的路上遇见了一只落单的秃鹫，见对方体弱又像跟屁虫一样老粘着它们，油生怜悯，于是狮鹫一家驮着背围在一起叽里咕噜地开会，最终决议接纳秃鹰为新成员。当初我们的祖先下南洋开启新生活，应该也有不少类似拉他乡人一把的故事吧。根据籍贯姓氏组织起来的会馆不都也是大大小小的“委员会”，而我们皆是 “委员会”的后代。
