叶孝忠：豹猫

有一些遗憾，永远无法填补，是美丽的遗憾。那甚至不可称之为遗憾，毕竟遗憾，比较像擦肩而过，如在芬兰和挪威旅行时都无缘碰面的北极光，毕竟是有过希望的。我想说的，更像是永远不会实现的约会，单方面的期待。

我知道有一些幸运儿，包括去年底一名自然摄影师，在夜里的森林，看见了那一身金黄色带有斑点的神秘夜行者，邂逅才短短的六秒钟，但却留下了清晰的照片，证实在岛上还有它们存在的空间。那是豹猫（台湾称之为石虎），新加坡最后的野猫。它们在夜里才由洞穴里出来猎食，天性害臊，一有风吹草动，就潜入树林。

人们见到野生豹猫的概率很小。2021年它只现身过三次，2020年则不曾有人录得，2019年唯一的亮相是被车撞死的尸体。1930年最后一只马来虎被消灭后，豹猫成了本地生物链中的顶级捕食者，但它也斗不过城市发展。城市开发大大减少了豹猫赖以生存的栖息地，丛林碎片化后，不善于过马路的豹猫经常得冒着生命危险闯虎口，不少也成了车下魂。