叶孝忠：胡姬花

我带过一些本地生态的学习之旅，也做过小小的调查，问大人和孩子们知道新加坡的国花吗？大家都能马上喊出来：胡姬花，也会有人说出更精准的卓锦万黛兰，甚至能告诉你培育出此胡姬花的是亚美尼亚人艾妮丝·卓锦。然而当你要他们在各种胡姬花的照片中选出卓锦万黛兰，那难度反而高了。其实卓锦万黛兰有不少品种，而被挑选为国花的则是以其培育者Agnes命名的品种。

有趣的是，新加坡也是世界上唯一以杂交花作为国花的国家，这不就再次证明，我们对自己掺掺的身世颇为自豪，不需要纯正，但要有自己的个性。正如胡姬这个漂亮的译名，绝对比兰花更南洋，更妖娆。

这似乎也说明了，我们的丰富知识大部分源自条理清晰的课本，而不是身边的世界和日常的生活。所以不要意外会有吃过鸡肉，却不清楚鸡有多少只脚的小朋友，或是热爱榴梿，却无法在大自然中辨识榴梿树的大朋友。榴梿的叶子正面是绿油亮亮的，背面是褐黄色的，在有风的时候，这双色叶的晃动让整个树看起来似乎有了新的生命。