幼吾：必麒麟与单边街

牛车水有一条人人皆知的单边街，法定名称是必麒麟街上段（Upper Pickering Street），街的两端连接两条大马路（大坡大马路South Bridge Road和大坡二马路New Bridge Road）。这条街是在1823年左右铺设，时称为马交街（Macao Street）。为了纪念在新加坡有功绩的威廉·必麒麟（William Alexander Pickering，1840-1907），殖民地政府在1925年易名必麒麟街上段。

这条街道只有一边建有屋子，另外一旁是大草场称芳林埔（Hong Lim Green），故此当时的居民们称它单边街。19世纪的犯人监狱也建在这里，1849年改建为中央警署，在1930年重建，1984年拆除。

我对单边街印象颇深，上世纪40年代我多次走过单边街。记得我生病时，先父带我看医师。从大马路的家步行到单边街，走完整条街，越过二马路，然后去同济医院对面的新街口（马真街），看林绍之医师。