李永乐：谁先走

甘榜年代的童年友伴阿潮，比我年长两岁，他很小的时候随姐姐从印度尼西亚来新加坡居住，印象中阿潮总是着绿色短裤，赤膊上身，是个顽皮好动的小男孩，他脸上有个小伤疤，据说是被大他很多岁的大姐，在一次管教时不小心弄伤。

我们一家在1965年搬迁到麦波申住宅区，那时阿潮和大姐还没搬迁，有一天上午，他突然出现在我们三房式组屋铁门外，我爸开玩笑地对他说，“潮先生，要不要进来坐坐”，阿潮微笑着摆摆手说不要，然后就走了。没过几天，传来他在甘榜旧居雨后的河道摸鱼，被湍急的河水冲走溺水身亡的噩耗，那次在我家门外，似乎向我们告别。多年以后，我和大哥提起阿潮，他的音容笑貌仍记得清楚，不胜唏嘘。

阿潮年方11岁不幸夭亡，自然让亲友深感痛惜，他没有机会目睹新加坡从贫穷落后，一路发展到今天繁荣进步的盛景，唯一可以“告慰”的是，他毫无病痛早早离世，无须历经生命的跌宕起伏，然而，再怎么说，年纪轻轻就死亡，肯定留给家人无尽的伤痛。