2005年到泰国曼谷旅游，是公司组织的福利活动。最近看了几部泰剧，忽然很怀念曼谷。到了曼谷，当然要游览大王宫、玉佛寺、卧佛寺、郑王庙，这些建筑真正堪用“金碧辉煌”来形容，佛教给这个国家带来吉祥。泰国是个谜，它是东南亚唯一没有被殖民的国家。不同于越南、柬埔寨、缅甸，泰国也很少战乱。拉玛四世、拉玛五世，都是伟人，我对四世蒙固的兴趣更大。父亲去世，异母弟弟篡位成了三世，蒙固隐退到寺院，随后几十年过着僧人的生活，同时不断学习英文、人文、天文、数学。作为僧侣，他也行脚全国，了解民情。1851年，弟弟三世去世，47岁的蒙固成了拉玛四世。所有的积累得以爆发，开始大展拳脚，推动泰国现代化进程。拉玛五世在父亲拉玛四世开创的基业上继续大展宏图，成了令人爱戴的圣主仁君。
曼谷热闹非凡，我搭轻轨直奔终点站Mo Chit，为的是逛周末市场“恰图恰”。公司里每个人几乎都去“恰图恰”购物，说不尽道不完它的好处。外出旅游，我很少去集市，明知确实便宜，但讨价还价之间不知伤了多少脑细胞，得不偿失。我知道泰国的设计师在世界上很吃香，银器、佛雕、瓷器等工艺品及纸、竹、藤制作的生活用品，设计都很精良，这些宝贝在廉价的露天市场也可淘到。泰国人有美学品味，市集成了普及生活美学的“基地”。禁不住诱惑，转眼间我已穿梭在市场里了。要说这“恰图恰”也真是大得不着边际，只能用“眼花缭乱”来形容，竟有1万5000多个摊位，号称东南亚之最。记得有一年朋友带我逛广州的“状元坊”集市，晕头转向，发誓以后再也不到这种鬼地方了。这种“鬼地方”的魔力够大的，让誓言不管用了。
曼谷还有吉姆·汤普森故居（Jim Thompson House），走进这所院落，两眼顿时变得清凉，人也清凉了。这是一座泰式传统高脚木屋，四周是布满棕榈、榕树、雨树、凤凰木的花园。那天，我在庭院里的咖啡座喝了一杯香茅茶，贪享清闲，度过了一段美好时光。吉姆·汤普森是一个传奇人物，为泰国丝绸在国际市场上大放光泽立下功劳。1967年他在马来西亚金马仑高原度假时，神秘失踪。
