余云：金斯顿监狱里的少女

小说家的目光总会聚焦故事和人物，狄更斯把记录金斯顿的最大篇幅给了一个已被囚禁近三年，刚满20岁的漂亮女孩。

1842年5月，狄更斯为什么要开始一趟风尘仆仆的北美长途旅行？除了他的出版商，无人知晓。

多伦多记者／作家唐纳德·琼斯曾著文说，19世纪早期，有不少英国人写了美国访问记，都很不光彩，这让热情推动社会改革的狄更斯感到迷惑，他对美国新引进的共和制度充满兴趣，决定写一本旅行札记来驳斥那些舆论。在美国，狄更斯对一路所见的新气象不乏赞美，但几周后就幻想破灭，写信给友人说：“这不是我想象中的共和……”美国监狱的环境让他震惊，对南方野蛮的奴隶制度他更是愤怒。而当狄更斯北上进入加拿大，这已变成了一次真正的私人旅行，没惊动民众，报纸也几乎忽略了他的到来，美国南部的幻灭之后，他放松地享受在加拿大的逗留。