凡有祖籍，便有方言，方言可拉近人的距离，尤其是在异地，听到乡音，倍觉亲切。每个人的乡音，终身追随，极难甩掉。电影《窈窕淑女》（My Fair Lady）的男主角是语言专家，只要有人说一两句话，便能辨识对方祖籍，虽有夸张，但亦不无可能。
纽约是世界第一国际大城市，居民来自四面八方，南腔北调，口音各异，但却对各种腔音十分包容，我稍加留意，原来他们和人对谈，不单留意对方发音，还全神贯注对方口形，耐心地弄明白对方的意思。反观有些地方，也自诩为国际都市，但对外来人的腔音，尽显不耐烦，亦肆意取笑，更有学生去信报章，要求大学不要聘请外来教授，认为他们乡音太重，难以听懂。看来这些地方离国际化还有一些距离。
我们的先辈多来自中国南方省份，形成不同的方言群，最多人说的是福建话，有朋友认为，“福建话”这名词值得商榷，它指的其实是闽南语，福建方言很多，省会福州也不用闽南话，我曾经到武夷山旅游，当地人说闽北话，我一句都听不懂，我才知道同是福建，不同地区的方言可以迥然不同，只因在东南亚闽南话族群人数最多，所以习惯用“福建话”这个词来代表。
