星云大师说:很多年前,我回到扬州过年,带着徒弟们打扫完毕,突然一阵风吹过来,徒众们一直说好冷。我本来觉得不冷,后来又一阵风吹来,还真冷。我忽然想起了四句话:“冷不怕,怕风;穷不怕,怕债;病不怕,怕痛;鬼不怕,怕人。”
为什么?有时候出门,寒风冷不胜防吹来,所谓刺骨寒风,真是寒入心扉,令人浑身发抖,所以“冷不怕,怕风”。还有过去中国人的传统习惯,每到大年三十,所谓“打着灯笼讨债”,今年欠下的债,债主一定会在过年前追讨,当讨债的人就坐在客厅不走时,那种滋味比贫穷还不好受,所以说“穷不怕,怕债”。至于“病不怕,怕痛”,不论是急病,还是慢性疾病,病痛一来,有时真是叫天天不应,叫地地不灵,让人难以忍受,因此一般人不怕病,只怕痛。
而所谓“鬼不怕,怕人”,世上最可怕的是什么?有人说是鬼,也有人说人比鬼可怕。因为鬼可以避而远之,而人有时在暗中算计别人,陷人于不义,可说防不胜防。