1942年日本入侵新加坡前夕，很多人仓惶逃离新加坡避难。其中有陈嘉庚、陈贵贱、黄奕欢等人。林义顺夫人阮碧霞和忠邦、忠民两儿子和家人，亦登上各自汽船逃往邻近印尼，她的儿媳妇李宝娘则和儿女逃去较远的印度。
这些气船成为日机轰炸的目标。阮碧霞的汽船被日本军机击中沉没，船上逃难者全部罹难。忠邦、忠民兄弟在海上漂浮六个小时，被渔民救起。
名医陈树南（Dr.Chen Su Lan 1885-1972）也是选择乘船避难。他的船只也被日军轰炸沉没，他掉落在大海，幸好找到木筏，让他和几名逃难者漂流到岸上，侥幸生还。那天是1942年2月13日。那年他已57岁!
