说到华侨银行，就要提起该行第一任董事局主席徐垂青（1866-1938）。他是上世纪新加坡的一位闻人，来自马六甲赫赫有名的徐家，已有六代家族在马六甲经商生活。祖父徐炎泉（1819-1862）因经营鸦片，种植豆蔻，投资地产，开锡矿等等而发家致富，后来因亲人借债不遂而被枪杀。
孙子徐垂青并没因富裕家庭环境而染上纨绔弟子的恶习。他在马六甲Malacca High School求学，16岁时就来到新加坡担任出纳员4年，后来成为批发行经理10年。1890年，24岁的徐垂青成为庆德会（一个世袭的家庭互济会，相等于福建族群峇峇互助会组织）受托人，同年受委为新甲孤寡基金会秘书，1896年他成为监狱视察员（Visiting Justice of Prisons），1900年他移居北婆，为酒税和鸦片总承包行的合伙人及经理，他很幸运获得北婆总督拨地5000英亩作为种植用途。他种植木薯、树胶，又开设锯木厂、砖厂，兴建店铺。他亦资助发展教育。
数年后，徐垂青回返新加坡，开设制冰厂来降低市场冰块售价。他长袖善舞，在新、甲、亚庇（哥打京那峇鲁）各地都拥有资产。至于慈善公益事业，儿童福利协会和圣安德烈教会医院也获得他不少捐款。陈笃生医院曾获赠一台X光机器。徐老曾捐赠1万叻元给华侨中学，作为学校礼堂的建筑费。
