读过由肖斯塔科维奇口述，肖的弟子伏尔科夫记录并整理的《见证：肖斯塔科维奇回忆录》。这本书充满了残酷、恐惧、荒诞，但不乏机智、幽默、趣闻，实在太吸引人了。后来看到《肖斯塔科维奇书信集》，也连忙买下。肖斯塔科维奇被乐迷亲切地成为老肖。这本老肖写给好友格利克曼的书信集，多亏有格利克曼的注释，否则不少地方看不懂。因为“时代的关系”，这些信为了通过检查，老肖经常正话反说或反话正说，很多嘲讽和暗语，只有收信人格利克曼才懂。

除了音乐本行，肖斯塔科维奇也喜爱文学，很欣赏叶甫图申科的诗，为他的诗歌《娘子谷》创作了《第十三交响曲》。叶甫图申科性格不羁，才华横溢，常受到攻击，书信里，老肖总是为他辩护。

老肖也欣赏艾特玛托夫的小说。1966年4月27日，他在信里写道读了艾特玛托夫的《别了，古利萨雷》，“留下极为深刻的印象”，称他“的确具有巨大的写作天赋”。1970年，老肖又读了他《白轮船》，进一步称他是“世界上最强的散文作家”。艾特玛托夫曾在中国很红，是苏联作家，现在该叫吉尔吉斯斯坦作家了。他的代表作有《白轮船》《草原和群山的故事》《一日长于百年》等。实际上，他比帕斯捷尔纳克、索尔仁尼琴更应该获得诺奖。他的抒情美学值得研究和继承。他的小说有散文化倾向，所以老肖说他是“散文作家”。他的风格类似沈从文。