苏轼《赤壁赋》开篇说到：

壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴，举酒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章。少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。

详细记录了那天的日期，壬戌年，也就是北宋神宗元丰五年（公元1082年），“七月既望”是农历的七月十六日，换算成西洋历是8月12日。黄州（今湖北黄冈）赤壁下临长江，那晚江面风平浪静，正是乘船漫游，诗酒流连的好时光。苏轼拿起酒杯向友人致意，他们唱着《诗经》的《陈风·月出》：“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮，劳心悄兮”，快意逍遥。