1905年9月，海峡殖民地与马来联邦政府医科学校（The Straits Settlements and the Federated Malay States Government Medical School）正式开课，这所学校是由新加坡本地人集资创办，以训练本地人成为医生为主要目的，无需依赖由英国及其他来自外国的医生来照顾本地的医疗服务。这学校在1912年才易名为爱德华七世医科学校（King Edward VII Medical School），1920年升格为学院（college）。
一路以来，这所医学校所训练出来的医生是清一色男性。直到1919年才训练出第一位华族“土产”女医生。她是李珠娘（Dr. Lee Choo Neo，1895-1947），与她同年毕业的有后来在密驼路执业的梅炳森医生（梅阿三的孙子）以及谭应球医生。
李珠娘医生学医之路并不平坦。她来自保守的土生华人传统家庭，当时的女性多是养在深闺，足不出户，只能报读女子学校。她先在新加坡华人女子学校及莱佛士女校就读，然后男女同校一起学医，在20世纪初的新加坡，是不可思议的大事。结果惹来不少外人批评与非议。
