这么多年以来，我竟然误解了roti（面包）。一直以为该词汇源自马来语，直到不久前读了《纽约时报》一篇报道才恍然大悟，roti原来属印地语。

会有这样的误解和卖roti prata（印度煎饼）摊位有关。明知印度煎饼是印度同胞的庶民小吃，但从小就被招牌上的其他食物如mee goreng、nasi briyani误导。这些异族美食名称皆是马来和印地语的混合体，凸显岛国的多元特色，不加以留意还真不容易分辨呢。

这个误解倒开启我对roti的兴趣。Roti早期随着印度人离乡背井在异乡开枝散叶，有了不同的身份。岛国熟悉不过的roti prata，在马国却称为roti canai。斯里兰卡的道街头美食kottu roti，则以面包切碎，与蔬菜、肉类和鸡蛋翻炒，卖相如炒粿条。西方国家普遍称roti为chappati，配搭各种馅料，变化多端。