上个月初，我在此专栏中写到住家后院的一棵泡桐树被暴风雨吹袭而失去一半的树冠，一部分的残干断枝还悬挂在树上，摇摇欲坠，让人望而生畏。由于它的生长位置挨近后侧和左侧的两户人家，它的存在对他们来说无疑是一大安全隐患。基于安全理由，我们决定尽早砍除它。
在墨尔本，要砍自家院子里的大树是一件即伤脑筋，又烧钱的事。唯有亲身经历过的人才明了其中的琐碎和闹心。砍树这个行业是属于高危职业，只要一不留神，意外随时可能发生。因此，在雇用砍树人员时，我们必须确保对方拥有专业砍树的资格证书，而不是滥竽充数的泛泛之辈。此外，还要确定他个人或公司有购买相关的职业意外保险。若雇工是自由业者，又没有保险覆盖，一旦他在砍树的过程中受了伤或伤及他人的性命，雇用他的人就有难了。作为循规蹈矩的新加坡人，我们当然照章行事，免得节外生枝。
我联系了好几家专业砍树公司，请他们上门来估价，却迟迟没有接到他们的回应。大年初四的那场暴雨促使砍树的需求激增，砍树公司因此应接不暇。那些自由业者则狮子开大口，借机牟利。当中有人临时爽约，漫天开价，更有人在上门砍树之际坐地起价。我不愿意成为俎上肉，任人宰割，毫不犹豫地拒绝。
