由于19世纪在柔佛“开港”种植甘蜜胡椒的多为从新加坡渡海而来的潮州人“港主”，使汇聚出口甘蜜的新山成为一座潮人居多的州府城镇，素来被称为“小汕头”。
身为年逾“古稀”的“老”新山人，我的童年记忆里，最具乡音熟语色彩的，是在不同岁月里陪母亲看潮州戏的流光掠影。年代虽已久远，那些委婉动人的弦丝乐，偶尔也似乎会随风而至，亲切的鼓乐戏曲，好像就在隔街，或在巷尾。
在我初懂事的记忆里，看潮戏总是在庙会的“戏棚脚”。那年岁里，最爱的情节当然不是“伊伊啊啊”的文戏，而是紧锣密鼓的干戈武戏，双方人马策马举枪混战，拳拳不到肉却在鼓锣长号中旋舞得煞是好看。
