一个老建筑，让人一再回头细看，一定有它的过人之处吧。马里士他巴刹（Balestier Market）就是这样的一个建筑。

马里士他巴刹，位于马里士他路的中段，是个单层双坡屋顶建筑，采用了撑高式通风屋顶，这在新马地区是中常见的建筑形式。本地老辈人常说，这个巴刹的俗称是“乌桥巴刹”，因着附近一座铁桥而得名。今天这里用的是新名“美食广场”，我们曾在这里品尝过好吃的烧腊、酿豆腐、铁板烧。

不过这回带我们走近细看这个巴刹，不是俗称，也不是美食，而是一本书；准确地说，是从这本书里第一次读到的一个历史名词——“小贩遮棚”（hawker shelter）。