美国总统选举将在今年11月初举行，民主党和共和党的备战早已如火如荼地展开。官司缠身的前总统特朗普希望再次入主白宫，挑选了俄亥俄州参议员万斯（J.D. Vance）作为他的副总统候选人。

对住在地球另一端的我们来说，万斯是个陌生的名字。但美国民众对他应该十分熟悉，因为万斯在2016年发表了他的自传《山芭佬的悲歌》(Hillbilly Elegy)，书写他们一家三代，如何从白人最底层的劳动阶级挣扎到出人头地。这本书一面世，很快地风靡一时。2020年《山芭佬的悲歌》被拍成电影，目前高居Netflix的收视榜首。

我很好奇地看完了这部一个多钟头的电影，发现戏里的美国跟我认识的美国有巨大的反差。我曾在上世纪70年代中和80年代中，分别在芝加哥附近的西北大学和波士顿大学修读电视制作课程；后来孩子们在斯坦福大学读书期间，我也常常飞过去看他们。我想，我看到的美国是它最光鲜亮丽的一面。