老家有句俗语，叫做“一世大人两世小孩”，说的是一个人的一生，必然经历一次成人的阶段，两次孩童的时期。这两次孩童时期其中一次是从出生到成人这段必经的人生历程；另一次的孩童时期，却是人到暮年的最后人生之途。
为什么把老年阶段叫做孩童时期？这其实是世世代代总结出的生活结论。很多人步入晚年，并不像人们所期待的那样，便自然而然进入耳顺之年，从而知天命，内心平和，走向谦和无欲无求的境界。即使正常健康，有人到了晚年，原先固执不化的性格可能更加变本加厉；原本追逐名利的欲壑更加难填，于是便成为了无法与之讲道理的老“顽童”。
另外一种情况则是现代医学研究的结果：失智症，由于患者多是年过半百的老人，俗称为“老年痴呆症”。这些年老患者的行为就像刚出生的幼童，懵懂而缺乏生活自理能力。
