西域，是中国新疆和中亚等地的总称，因位于今甘肃省敦煌市玉门关和阳关以西，故这整块地域通称西域，就如在兰州市因黄河南北流向故西边的整块长方形地区称为河西走廊。

查阅历史，跟西域最相关的名词是丝绸之路，其实在其之前是地毯之路，以及玉石之路，基本上这是一条贸易路线以货品为主而命名。

多年前就以旅行方式去过丝绸之路，当时走的是西出路线，从西安开始经甘肃的兰州，走河西走廊的多个城市后进入新疆，经哈密、吐鲁番等城市最后到新疆的首府乌鲁木齐。新疆的土地面积是中国这么多省／自治区中最大的，有三大山脉，昆仑山、天山和阿尔泰山把新疆分为南疆和北疆，由于首府乌鲁木齐大约在正中央，故当年旅行的丝绸之路算是东疆。