我青少岁月对马来半岛北部城镇——太平——的认知，主要来自平面文字。那年头，小学华文课本里介绍半岛风光，有度假胜地福隆港、金马仑高原、波德申海滩、吉隆坡黑风洞、槟城极乐寺，以及太平的咖啡山与太平湖——课文对那座山那片湖的具体描述，我早已忘记，反正太平这地名是嵌入了心坎。

早期的华校教科书因缺少马来亚素材而遭殖民地宗主国诟病，以后便纳入若干介绍半岛风光的篇章，学子们因此得以足不出户而知天下。我得知“太平”这一地理名词，还拜初中一那年校园里的贩卖部售卖《学生周报》所赐，我读了里头的校园佳作，而知道尊孔、坤成、中化等等独中校名，包括太平的华联中学。那时觉得太平位于北马，地理上遥不可及，根本没生出一亲芳泽的念头。

我进入职场后，倒去过太平三两回，吃吃喝喝之余，也明白了咖啡山因山路窄小，只容得车辆单向行驶，不但上下山有时间管制，而且只能乘坐当局的车辆。