傍友，一般是指被权贵所飬养的闲人，社会地位不高，古时叫做清客或门客，又叫傍大款，他们主要工作就是为主人遮风挡雨，排难解纷。从古到今，大人物都养一批门客，为主子有需要时解忧。战国时孟尝君有食客三千，各怀绝技，成语鸡鸣狗盗就是他门下所为，被追杀时转危为安。另外一位门客冯谖为他安排后路，狡兔三窟，安枕无忧，可见得力门下十分有用。同为战国四公子之一的平原君，门下食客亦不少。成语故事“毛遂自荐”，说的就是他的一位门客毛遂在外交上建奇功。
老范是公司老臣子，挂个经理虚衔，工作马虎，迟到早退。但很奇怪，他常常陪大老板午饭；招待重要客户，他一定被点名参加，年终加薪及奖金也特别丰厚。有人向他上司发牢骚，对方总是笑而不答。众人都把老范视为傍友，背地轻蔑地叫他做马屁精。
我出席了几场晚宴，才惊觉老范的才华，他善搅气氛，腼腆客人被他三言两语便融入氛围。他珠矶满腹，有趣的小典故特多，令座上客如沐春风。只要客人改变话题，不论养生、电脑、栽花，养鱼、经济甚至谈禅，他都能滔滔不绝，把控节奏。简在帝心，难怪公司对他如此优厚。有一次主宾谈及养狗，老范能把各类名种狗的习性，如数家珍，可见他平时做的功课真不少。
