很多人都知道新加坡有两座Istana，一座是总统住的，一座是苏丹阿里于1840年建成的甘榜格南皇宫（Istana Kampong Glam），也就是现在的马来传统文化馆。我一直把Istana理解为王宫，其实不只是苏丹，天猛公和他们兄弟们住的府邸，马来西亚和印度尼西亚的“王亲国戚”来新加坡建的“大屋”也被称为Istana。看了CNA频道制作的视频“The Lost Istanas……”后才知道，新加坡曾经有超过20座的Istana。
在视频里带领着主持人四处去探索旧王宫的Sarafian，也是我导览“我的社区”直落布兰雅路线的搭档，这条路线会走过两座已“消失的王宫”。我们走到天猛公阿都拉曼于1824年建成的旧王宫Istana Lama的位置，现在的Harbourlights公寓前时，会举起那间在1954年已被拆除的旧王宫照片给大家看，阿都拉曼在王宫建成后一年就走了，把王宫留给他儿子天猛公达因依布拉欣，也就是后来当上了柔佛苏丹阿布峇卡（Abu Bakar）的父亲，阿布峇卡本身就于1833年出生在这座王宫里。另一座王宫是阿布峇卡的弟弟东姑卡立的府邸，曾经是拉丁马士学校，现在也成了一间公寓。王宫的消失如世间荣华富贵，皆为浮云，“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了；古今将相在何方，荒冢一堆草没了……”。直落布兰雅历史路线有4座马来墓地，2座已被丛林覆盖，芳草萋萋，其中一座就葬着许多柔佛-廖内-林加苏丹王国的“王亲国戚”。
有些王宫已消失，有些只是人去楼空，被遗忘了。《联合早报》在6月10日报道“新加坡政府与柔佛摄政王东姑依斯迈达成协议，交换荷兰路一带的一块土地……”，那块夹在荷兰路和泰瑟道中的土地成新加坡的土地后，树林里的王宫再度引起人们的关注。地段上原本有两座王宫，伍德努克王宫(Istana Woodneuk) 和泰瑟王宫（Istana Tyersall），泰瑟王宫已在1935年被拆除，伍德努克王宫还在，但是已被葳蕤的丛林藏匿起来，成了得“披荆斩棘”才能抵达的“弃宫”。3个星期前来时，建筑已破旧得惨不忍睹，天花板塌了，地砖裂了，楼梯板也烂了一大半，涂鸦者把每面“残垣断壁”都喷得五颜六色，一条长走廊的墙上更是喷上了刺眼红色的“HELP ME”。开始住在这间王宫的是阿布峇卡的广东籍妻子黄亚娇，也就是Fatimah binti Abdullah。她在这里策划建造了更大的泰瑟王宫，可是她在新王宫建好的前一年就走了，让阿布峇卡的第4任妻子Khadijah 住了进去。
