读徐悲鸿的《杂谈艺术人生》一文，才知中国现代这位精通东西方艺术的写实主义大师之所以特爱画飞禽走兽与人物的原因。

基因使然。这基因来自其父亲。文中叙述其父“生有异禀，观察精微，会心造物，独喜描写所见，如鸡、犬、牛、羊、村、树、猫、花。尤其好写人物......”因父亲不许他画画，七岁的他偷偷求一位赁居其家、能画几笔的租户“作一虎，归而描之”。怎知为其父发现，说他描的根本不是虎，而是狗。但从此也允许他学画。

在父亲引导下，他每日摹写吴友如人物。曰自幼喜收藏动物画片，“乃渐识猛兽真形，心摹手追，怡然自乐”。徐善于写马，良有以也。