分享故事：1799年夏天，拿破仑军队远征埃及，烈日当头士兵的脚底发烫、嘴里发干，忽然，眼前浮现出一片湖水，波光粼粼，令人为之一振。他们高喊：“太好了，是绿洲！”士兵加快脚步，却发现一步步靠近后，那湖面、绿洲，都在扭曲的热气中消失了。原来，这并非真正的绿洲，而是由冷热空气分层折射光线所形成的光学幻像—— 海市蜃楼。
其实，早在古代，中国人就已注意到这种奇异的幻象。根据《列子．汤问》记载：“蜃气为楼台城郭”，古人相信有一种名为“蜃”的大蚌类生物，能够吐气变幻出空中城楼。历代文人也对这种现象多有记录。唐代诗人李贺曾写道：“蜃楼海上起，楼观沧波间”，描绘出在波涛之上悬现幻影楼阁的壮丽奇景。
北宋的沈括在《梦溪笔谈》中，也有这样的记载：“登州海中，时有云气，如宫室、台观、城堞、人物、车马、冠盖，历历可见，谓之海市。或曰：蛟蜃之气所为，疑不然也。”登州就是今天的山东蓬莱，那里经常云雾缭绕，浮现宫室、亭台、车马等各种景观，人们称其为“海市”。
直到近代，科学家才真正厘清这些幻象背后的物理原理。不过，即使知道光线的折射会造成错觉，人们有时还是宁可相信，自己看到的神祕国度是真实存在的。毕竟哪怕只有短短几秒，那如同来自另一时空的美丽幻象，也足以令人久久沉醉其中。
·虚妄
“凡所有相，皆是虚妄”，这两句话出自《金刚经》，可说是佛法的根本原则。意思是：“凡是所有一切的相，都要将它当成是虚妄的，只要不去执着它，就会产生智慧。”可“凡所有相，皆是虚妄”也不是说一切相都不存在，而是说一切相都有，但是当实证无相时，我们的心不会受其影响而波动。所以在这时候，我们要做的就是修心，修心时，首先一定要肯定自己、承认自己本身是虚妄的，进而体会到身体与心也都是虚妄的，然后才不会受到外在环境的影响。
诸心皆为非心，是名为心。众生以颠倒妄识为心，此心当然不是常住真实之心，妄识原无实体，只是徒有个心名而已。而此三际心——过去心、现在心、未来心都不可得，了彻颠倒妄想的心相了不可得，刹那即显露不落三际的真心，此真心本源，众生平等无异，只是众生随逐三际妄心，轮转不已。这不就犹如大家看到海市蜃楼，却以为看到实景一样、心已被境所迷吗？
·生灭
我们的心有生住异灭，心念总是生灭不停。世间没有一样东西可以不变动，全是动态的有为法，故而最终都是苦、空，不究竟的。所以，佛教对世间的一切万法，下了一个定义就是无常，是如幻如妄、不实在的。能够明白这个道理，就能够超越。我们要以出世间法来看待这个世间，才能到达涅槃的境界。
然而仅有这样的认知是不够的，如果不练习着体验“放舍诸相，休息万事”，就好像别人家的房子被烧了却跟他说：“房子烧掉请别执着，因为那是虚妄的。”可如果同样的事发生在自己的身上，我们却很难过，因为痛苦的感觉“不虚幻”啊！这时，如果我们能体验自我就是虚妄相，而明白房子被烧是因缘法，接受这样的事实，并善后的处理，这就是智慧而非烦恼。
