《爱莲说》是北宋理学家周敦颐写的一篇散文，也是一篇中学课本里常见的文言文。作者借写莲花，表达他追求高洁、不与世俗同流合污的志向。在1970年代被选入中学语文教材，我们一群华校生有机会学习。
年少时读《爱莲说》，说真的，是为了应付功课。那时候的华文课，老师总是要求背课文，记作者生平，默写主题思想。这篇文章要背得滚瓜烂熟，考试时考卷上工工整整地写上标准答案，成绩当然不错。可惜那时的我只会囫囵吞枣，根本不懂文章的涵义，结果就像风吹过脸庞，清清爽爽，却没留下一丝痕迹。
中年之后，有一天再读《爱莲说》，忽然被那句“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖”打动了心弦。周敦颐所谓的“君子之花”，是有性格、有骨气的。接着认真品读，发现莲花还有更多值得敬佩的地方——“中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”原来它不是空有其表，而是内外兼修，真正具有君子风范。
