得知艾哈迈德在大学主修翻译学，我问他是否常读文学作品。他苦笑着说：

“我成长在烽火连天的年代，我们这一代人都被现实磨炼得很务实。为了争取更好的生活，就只能拼命钻研工具书，凡是与谋生无关的书籍，我们既提不起兴趣，也没有心情去读。我选读翻译系，也是出于现实的考量——因为在阿尔及尔，通晓英文的人总能找到薪金较高的工作。”

艾哈迈德现年37岁，阿尔及利亚内战爆发于1991年，那年他才5岁。首都阿尔及尔是战火的中心，人人都活得像惊弓之鸟。