开学前去槟城做了五天的田野调查，入住东家酒店（Eastern & Oriental Hotel）。多年前去槟城旅行，曾慕名前往这家酒店的棕榈阁（Palm Court）享用下午茶，为的是体验英国殖民时代的浪漫，近年来关注槟城历史，对于这家老牌酒店的历史心生好奇，这次意外地体会到这座古迹建筑的另一面。
19世纪末期，亚美尼亚的萨奇斯家族（Sarkies Family）有四位能干的儿子，他们注意到英国海峡殖民地正在吸引有能力环球旅行的人，于是在槟城、新加坡与仰光开设一系列的奢华酒店。最早的是1885年在槟城开设的Eastern Hotel（东方酒店），次年买下附近的Hotel de l’Europe（欧洲酒店），将其更名为Oriental Hotel（远东酒店），两家酒店于1889年合并。由于原有的名字都有相当的知名度，于是合称为Eastern & Oriental，槟城人昵称其为E&O。酒店的两个英文名字都可以翻译成“东方”，也被称为“东方大酒店”，官方译为“东家酒店”，一字之别多了一丝别样的韵味。
萨奇斯兄弟开设的这些酒店中，至今留存的，除了槟城东家酒店，还有1887年设立的新加坡Raffles Hotel（莱佛士酒店），以及1901年在仰光开设的Strand Hotel（斯特兰德酒店）。这些酒店早已不是萨奇斯家族产业，然而，承载着他们的远见，都已成为当地的历史文化古迹，至今散发着老牌奢华酒店的荣光。
