“杂菜”，是我信心满满做出的第一道菜。很一般的家常菜，高丽菜、虾米、冬菇、腐竹、冬粉煮成一锅。过去也没有所谓的学煮菜，大人下厨，我们在周围晃着，耳濡目染，某一天突然就上阵，没有手忙脚乱。
一直以为那是我们的潮州菜，过去潮州糜档口也卖。后来才知道，福建人有，海南人也有，而且海南煮炒店菜单上有堂堂正正的菜名——“海南杂菜”，与“海南猪扒”并列。在一篇本地年菜的特写中读到，原来它是海南人的过年菜。想想，我去亲戚家拜年，饭桌上的确也都有这道杂菜。
更后一些，吃娘惹餐发现他们也有杂菜。Chap Chye是海峡华人传统的过年菜，也是拜祖先必备的供品，有重要地位。读过一位娘惹所写，每当家里祭祖，chap chye地位提升，被称为 Chap Chye Sembahyang 或Chap Chye Chin。Sembahyang 是祭拜的意思，Chin则是称呼先人为“亲人”的简称“亲”。
