重庆大厦楼高17层，在1961年落成后曾是尖沙咀区的制高点，然而自70年代开始充斥着廉价宾馆商店及其他服务行业，欧美背包客和亚非移民汇集，于是形形色色的人出没，显得龙蛇混杂，大厦又管理不善，使本地人忧虑治安，多过而不入。
其后，幸好有王家卫的电影《重庆森林》（1994年）和麦高登（Gordon Mathews）的学术著作《世界中心的贫民窟》（Ghetto at the Center of the World，2011年），使大厦名声大噪，再加上2004年翻新竣工，一直是香港旅游的热点之一。
由于南亚裔在大厦人口中占较大比重，因此南亚菜也成为楼内饮食的焦点。
