武吉巴梳是新加坡的店屋历史街区,汇集各类型的华人志愿组织,这些机构大多设在店屋里,有的店屋外挂着几家组织的招牌。曾指导学生进行武吉巴梳街区的会馆调查记录。然而,要走进会馆深入研究并非易事,梳理每家组织的历史文化不仅耗费大量心力,亦需相知相惜的缘分。
几年前对惠安公会产业做过研究,其在赵芳路7号的旧店屋会所,与5号的英和商务公局会所是孪生建筑——于1932年由同一位建筑师设计,1933年同时兴建,1934年同时落成。这位华人建筑师是陈东瑶,他擅长演绎西洋装饰艺术风格,其设计的建筑形体比例典雅,有着耐人寻味的细节处理。严格地说,陈东瑶是由制图员自学而成的建筑师,尚不确定其一生设计了多少栋建筑,可以确定的是他于1935年设计了附近的独栋富商宅邸,占据两个店屋地块,底层设有前廊且刻意抬高,通过台阶与人行道连接,外观延续西洋装饰艺术风格。
陈东瑶设计的这栋住宅如今是颜氏公会产业,外墙悬挂着会馆的英文名称。颜氏公会早在2013年于会所内设立文化馆,为本地会馆之先锋,曾想过去参观。由于一层和二层出租用作餐馆酒吧,店面占据了建筑的一开间,会馆电梯设在另一开间,电梯门上装饰着孔子与颜子的师徒画像,以华英双语介绍孔子对于颜子的评价。电梯一侧是木制的颜氏公会标牌,另一侧则是颜氏文化馆的揭幕铭牌,左顾右盼不敢贸然进入。
