1986年三月中的某一天，在上学的路上遇到好多穿绿色衣服的人。我也注意到一些邻居的大门上也挂了些绿色的装饰物，很多都是三片心型绿叶共生在同一个叶柄的植物（后来才知道那是三叶草）。心中有点纳闷，虽说三月中就快到春天了，难道加利福利亚州的居民已开始穿绿迎春？
进了校门，一眼望去，更多一群群的绿衣人。问了问穿绿衣的同学，才知道原来那天是3月17日，是爱尔兰人最重要的圣帕特里克节（Saint Patrick’s Day）。据说美国的爱尔兰籍人口比爱尔兰本国还多，加利福尼亚又是爱尔兰籍人口最多的州，所以才看到那么多穿绿色节日服装的人。同学还邀请我参加他们晚上在学校礼堂的 “狂欢派对” 。虽说是狂欢，但在学校也只是吹风笛、玩音乐、唱歌和跳舞。当晚的食物种类不多，尝到了传统的卷心菜和超咸的咸腌牛肉；酒却倒是不少，除了爱尔兰威士忌和苹果酒，还有金黄的、绿的、黑的啤酒。
圣帕特里克节的来源可追溯到约两千年前。出生于罗马帝国不列颠（英国）的16岁少年帕特里克，被掳卖到爱尔兰为奴隶，但六年后成功脱逃。过后他受到感召返回爱尔兰开始传教，致力使异教徒皈依天主教，还建立了修道院、教堂和学校。帕特里克在公元461年3月17日去世后被封圣，爱尔兰后来把3月17日定为圣帕特里克节。关于他还有些有趣的传说，例如他把蛇驱逐出爱尔兰，所以爱尔兰至今仍然没有蛇踪。节日当天全民穿绿色衣服，佩戴他传教义时用的三叶草，游行狂欢庆祝。这节日也随着移民被带到世界各地。
