《吕氏春秋·察今》记载了一位楚人渡江时，不慎剑掉入江里，就在舟上刻记号，打算等舟靠岸后便循刻求剑。
世人还嗤笑着楚人沿袭成规，拘泥成法，固执不懂得变通；即死脑筋。我们认为他把涛涛江河，视为可刻的一棵树，把汩汩流动的时间，当作纪念碑。
刻舟求剑者，肯定不是我们欣赏的那一类举一反三，头脑灵活者。可是，才思敏捷的人在同一个情况下，必能瞬间捞起剑？未必。试想想，楚人眼看剑坠入深江时，可能早已放弃捞起的念头。他留下印记，只是标示随身物，从此离自己而去。一如我们蛮有仪式感的行为：记下哪一天，哪一件事，哪一个契机下；有了变化。
