很多人相信，一本书最重要的是内容。写得好，就是好书；设计，不过是锦上添花。这句话没错，但只说了一半。更接近现实的版本是——大多数书，还没被读，就已经被决定了命运。

读者拿起一本书的第一秒，从来不是因为内容。而是因为“看起来值得被拿起来”。在阅读发生之前，选择已经发生。而设计，就在那个瞬间。

前阵子，我参与了《联合早报》年度书选中“书籍设计”单元的评审。评审过程中，我反复提醒自己一件事：不要拿我过去熟悉的出版环境来比较。无论是上海、台北，甚至日韩与欧美，那些成熟市场所累积的设计经验，都不属于这次评选的语境。但即便把这些“参考资料库”暂时放下，一个问题还是不断浮现——这批作品里，真正被当成“设计”的书，其实不多。