当今岛国上惹人嫌的禽鸟，乌鸦肯定污名在列。它颜值不高、声音粗哑骇人之外，还会袭人。市井有乌鸦记仇一说，不知真假。敢情它是禽鸟国度的资优生，绝不逆来顺受、任人宰割？你扰它，它记住你，君子报仇十年不晚。一旦让它再发现你，便俯冲啄你头颅。乌鸦的智商被视为鸟类的天花板，因此早早就当上了寓言里的主角。两千八百多年前，古希腊人以飞禽走兽为喻，述说人性百态，书名《伊索寓言》。乌鸦在这掷地有声的文本里，大概当了三四回主角。
话说十年前，我被当年华校使用的课本撩动了心思，便到这座早已千山鸟飞绝的文化老林遛弯。翻阅百多年前的小学课本，“乌鸦喝水”的身影悄然入眼来。这意味着中华大地从西方引进新式学堂时，聪明的乌鸦便与小屁孩为伍了。以后的时光里，中港台与新马的小学语文课本里，这则寓言长期光环耀眼，受人垂青。
乌鸦喝水的故事纳入小学低年级教材时，恰逢五四新文学运动爆发，中文正从古老的文言向青涩的白话过渡，因此课文依然存在明显的文言文色彩。1907年商务印书馆出版的二年级教材里，有课文《鸦》，仅55字，君且见识见识，它的庐山真面目：“鸦渴甚，见有水瓶，在庭中，欲饮之，瓶深水浅，鸦竭力伸喙，卒不得饮，仰首若有所思，遂飞去，衔小石至，掷瓶中，往返十余次，石积水升，鸦遂得饮。” 那年头，时髦的标点符号还在怀胎途中，因此课文都不加标点，编者便以一句一行的方式变通排列。这等文言文，摆在今日小朋友跟前，会否星斗满天？
